La construction du barrage du Chambon

Les travaux s’étalent de 1929 à 1935. Ils débutent par la déviation de la Romanche via un canal et le percement d’un tunnel provisoire. Les « fouilles » nécessitent de creuser le lit de la Romanche jusqu’à la roche, dans laquelle vont s’ancrer les fondations ; elles ne s’achèvent qu’en 1932 et coûtent la vie à treize ouvriers entre 1930 et 1932. Le barrage progresse avec ses chantiers annexes : conduite d’eau vers l’usine en contrebas, téléphérique pour acheminer le béton. Il est achevé au printemps 1935. Le 25 avril 1935, Alix de Foresta, petite-fille d’Henri Frédet et future épouse du prince Napoléon, ferme le robinet et déclenche la montée des eaux qui submerge la plaine. À la Toussaint 1935, le curé du Freney-d’Oisans, sur une barque, bénit les eaux recouvrant les villages disparus.